Sejarah dan Asal Usul Som Tum: Salad Pedas Papaya Khas Thailand

Sejarah mencatat bahwa Som Tum, salad khas Thailand yang berbasis papaya ini, berasal dari daerah Isan, bagian timur laut Thailand. Menurut Paul Wachapreague, seorang chef dan penulis kuliner asal Bangkok, "Orang Isan memanfaatkan apa yang ada di lingkungan mereka untuk menciptakan hidangan lezat, dan Som Tum adalah contoh sempurnanya." Pada awalnya, hidangan ini dibuat dari buah pepaya muda yang ditumbuk bersama dengan cabai, bawang putih, tomat ceri, kacang panjang, dan udang kering dalam cobek batu. Selanjutnya, ditambahkan jeruk nipis, ikan asin dan gula, menghasilkan rasa yang kompleks dan segar.

Seiring berjalannya waktu, Som Tum mulai mendapatkan pengakuan dan popularitas di berbagai penjuru negeri Gajah Putih itu. Lebih dari sekadar salad, Som Tum menjadi simbol keseharian masyarakat Thailand. Dalam setiap pesta dan perayaan, tak lengkap rasanya tanpa adanya Som Tum di atas meja makan.

Mengapa Som Tum Menjadi Favorit: Keunikan Rasa dan Tekstur yang Memikat

Rasa yang unik dan tekstur yang menggoda adalah dua faktor utama yang menjadikan Som Tum favorit bagi banyak orang. "Rasanya yang pedas, asam, manis, dan gurih seimbang sempurna dalam setiap suapan," ungkap Wachapreague. Sementara itu, papaya muda yang renyah memberikan kontras tekstur yang menarik dengan bahan-bahan lain yang lebih lembut.

Namun, ada lebih dari sekedar rasa dan tekstur yang membuat Som Tum begitu dicintai. Menurut Prinya Thanasombat, seorang antropolog kuliner asal Thailand, "Som Tum adalah representasi dari keseimbangan dan harmoni dalam budaya kuliner Thailand." Dalam setiap bahan dan cara penyajiannya, Som Tum mencerminkan filosofi Thai tentang keseimbangan rasa dan keindahan dalam kesederhanaan.

Tak heran jika Som Tum telah menyebar ke berbagai penjuru dunia, termasuk Indonesia. Meski pedasnya bisa membuat lidah bergoyang, banyak orang Indonesia yang jatuh hati pada hidangan ini. Dengan cita rasa yang kaya dan tekstur yang renyah, Som Tum memang layak diperhitungkan sebagai salah satu hidangan paling nikmat dari negeri Gajah Putih. Jadi, siap mencoba Som Tum?